Anchorage, Alaska Aproximadamente 200 manifestantes se congregaron frente al Capitolio Estatal de Alaska el sábado, ondeando banderas rusas y exigiendo la devolución inmediata de Alaska a Moscú. La manifestación marca un cambio drástico para el movimiento independentista de Alaska, que tradicionalmente buscaba la soberanía total en lugar de la reunificación con Rusia.

“Llevamos 157 años siendo estadounidenses, y miren adónde nos ha llevado”, declaró el organizador de la manifestación, Vladimir Petrov, cuyo bisabuelo emigró de Siberia en 1962. “Altos precios de la gasolina, internet terrible y Sarah Palin. Al menos bajo el zar, teníamos comercio de pieles y borscht auténtico”.

Los manifestantes portaban carteles que decían «Putin entiende a Alaska» y «Hagamos que la última frontera vuelva a ser rusa». Varios manifestantes llevaban sombreros tradicionales rusos a pesar de que las temperaturas alcanzaron los 25 °C.

Los historiadores estatales rápidamente notaron la ironía del movimiento. Rusia vendió Alaska a los Estados Unidos en 1867 por $7.2 millones, equivalente a aproximadamente $125 millones en la actualidad. La transacción, conocida como La locura de Seward, se convirtió en uno de los negocios inmobiliarios más rentables de Estados Unidos tras el descubrimiento de petróleo y oro.

“Básicamente, están pidiendo que se deshaga la mejor decisión comercial que Rusia nunca tomó”, dijo la Dra. Margaret Chen, historiadora de la Universidad de Alaska. “Es como pedirle a tu ex que te devuelva el billete de lotería que le vendiste”.

Natasha Williams, participante de la manifestación y nacida y criada en Fairbanks, expresó su frustración con la supervisión federal. "Moscú está más lejos que Washington D. C., así que probablemente nos dejarían más tranquilos", razonó mientras se ajustaba la camiseta con la inscripción "De vuelta en la URSS".

El movimiento recibió un apoyo inesperado del empresario local Boris McCarthy, quien regenta tres restaurantes de temática rusa en Anchorage. "El negocio se ha triplicado desde que empezamos esto", admitió McCarthy. "Nada vende más pierogi que la controversia política".

Las autoridades federales desestimaron la manifestación por considerarla constitucionalmente imposible. La delegación de Alaska en el Congreso emitió una declaración conjunta en la que calificaba a los manifestantes de "confundidos, pero inofensivos". La oficina del gobernador Mike Dunleavy señaló que Alaska recibe más fondos federales per cápita que cualquier otro estado, lo que hace que la secesión sea "financieramente desaconsejable".

El Kremlin no ha respondido a las solicitudes de comentarios, aunque los medios estatales rusos mencionaron brevemente la manifestación entre segmentos sobre las exportaciones de trigo y las actuaciones de ballet.

Los contramanifestantes locales organizaron su propia manifestación, coreando "1867 fue la venta final" y sirviendo pastelitos con la bandera estadounidense. Su portavoz, el pescador jubilado Jim Anderson, resumió la oposición: "Luchamos demasiado por la estadidad como para renunciar a ella por vodka y atención médica universal".

El grupo prorruso planea manifestaciones adicionales durante el verano, con la esperanza de reunir 100.000 firmas para su petición. Se enfrentan al pequeño obstáculo de que no existe ningún mecanismo legal para que los estados se separen, y mucho menos se reincorporen a naciones extranjeras.

—Detalles, detalles —dijo Petrov encogiéndose de hombros—. Roma no se construyó en un día, y Alaska no se vendió de vuelta a Rusia en un fin de semana.